La Marina vede guardiamarina meglio addestrati dopo le riforme della guerra di superficie, dicono i marinai

La USS Halsey (DDG-97) ritorna alla stazione navale di San Diego il 10 febbraio 2023. USNI News Photo

A BORDO DEL CACCIATORACCIA CON MISSILI GUIDATI USS HALSEY AL LARGO DELLA COSTA DELLA CALIFORNIA – Quando il Cmdr. Amanda Browning si unì alla Marina, imparò a guidare e far funzionare una nave da una serie di CD-ROM su un computer a bordo dell'incrociatore lanciamissili guidato di classe Ticonderoga USS Mobile Bay (CG-53). Vent’anni fa, i nuovi ufficiali della guerra di superficie imparavano sul lavoro dopo aver deciso di risparmiare sui costi riducendo la formazione iniziale, e i risultati erano tutt’altro che coerenti.

In seguito alle collisioni mortali del 2017 nel Pacifico occidentale che uccisero 17 marinai, la Marina ha invertito la rotta e ha investito miliardi di dollari in addestratori costieri virtuali su entrambe le coste e ha dato tempo ai nuovi SWO di farsi un'idea di una nave da guerra da 9.000 tonnellate nella sicurezza di un allenatore.

Mentre in precedenza gli SWO si formavano in un sistema ad hoc che lasciava le valutazioni ai singoli comandanti delle navi, i giovani ufficiali ora sperimentano un percorso di formazione istituzionalizzato che porta a molteplici valutazioni go/no-go. Da quando hanno apportato tali modifiche, secondo un portavoce delle Forze di superficie navali, la Marina ha avuto un tasso di superamento del 99,27% per la prima valutazione delle competenze dei marinai.

Il comandante. Amanda Browning

"Al 28 febbraio 2023, 958 ufficiali hanno partecipato alla Fase 2 dell'OOD. 951 ufficiali su 958 hanno superato la valutazione delle competenze del marinaio", ha affermato il comandante. Arlo Abrahamson ha detto a USNI News. "Solo sette ufficiali non hanno superato la valutazione al terzo tentativo e non hanno proseguito i turni degli ufficiali di seconda divisione."

Secondo Browning, questo nuovo sistema sta sviluppando giovani ufficiali migliori che effettuano il check-in sulla loro prima nave con più conoscenze e competenze rispetto agli SWO di anni fa.

"C'è molto di più di una linea di base standard", ha detto l'ufficiale in comando del cacciatorpediniere missilistico guidato di classe Arleigh Burke USS Halsey (DDG-97) dei guardiamarina di oggi.

Oggi i giovani ufficiali trascorrono decine di ore nei simulatori prima di salire a bordo delle loro navi, il che significa che hanno una migliore conoscenza delle abilità marinaresche e del gergo della guida navale.

"Si presentano parlando della deriva del rilevamento e dell'angolo del bersaglio. Non credo di aver capito davvero cosa fosse finché non ho incontrato la nave durante lo schieramento e probabilmente un mese o due di addestramento sul posto di lavoro, facendo la guardia ogni giorno, Mi sentivo davvero molto a mio agio con questo," ha detto Browning a USNI News durante un'intervista nel suo ufficio a bordo della Halsey.

"In questo momento, stanno ricevendo abbastanza ripetizioni e set nell'addestratore per poter fare con sicurezza quei rapporti. E la seconda cosa è la stesura dei rapporti - la verbalizzazione di essi. Quindi si esercitano a parlare in linguaggio della Marina, che è - non è difficile, ma è sicuramente un gergo. Ci sono frasi che usiamo che non usi guidando per strada. "

I marinai si allenano su un simulatore di navigazione presso il Mariner Skills Training Center Pacific a San Diego, in California, il 13 febbraio 2023. USNI News Photo

Parte di ciò che ha contribuito ad alzare il livello dei giovani ufficiali è il corso Fase I per Ufficiali di coperta che frequentano presso il Mariner Skills Training Center. Sia San Diego, California, che Norfolk, Virginia, hanno nuove strutture con formatori e istruttori virtuali che tengono il corso.

"Prendono davvero persone... la maggior parte delle quali non ha esperienza nella guida di navi e ci insegnano le basi", ha detto Ens. Lucas Arnold, un ufficiale di guerra elettronica su Halsey che si qualificò come ufficiale di coperta giorni prima che USNI News salisse a bordo.

"Quando ho lasciato la scuola ho sentito che mi sentivo decisamente a mio agio. Mi sentivo come se fossi pronto per venire, non per prendere il comando, ma mi sentivo decisamente pronto per essere un truffatore, per stare in piedi come un ufficiale truffatore."

Dopo aver completato il corso base per ufficiali della divisione, che include un po' di tempo al simulatore ma si concentra principalmente sull'istruzione in classe, i guardiamarina si recano a MSTC per il corso OOD Fase I richiesto che la Marina ha esteso da quattro a sei settimane.

"Le prime due settimane ti occuperai del radar, dei pannelli [di manovra], di tutte le funzioni di base prima di entrare negli scenari che farai, perché le quattro settimane successive sono solo due giorni di Quindi hai molto tempo al simulatore prima di arrivare alla nave," ha detto a USNI News il tenente Junior Grade Josh Hoefner, un ufficiale d'attacco a bordo della Halsey che si è anche qualificato per ODD a febbraio.